El projecte de Fundació Emys neix el 1987. Un grup de joves van assistir a una xerrada on van descobrir que la tortuga d’estany (Emys orbicularis) es trobava amenaçada. Aquells joves, motivats per la urgència de protegir aquesta espècie, es van agrupar sota el nom de Associació per la Defensa del Patrimoni Natural de Riudarenes (ADEPAR) per conservar diferents punts d’aigua amb presència de tortuga d’estany.
L’any 2003, amb el suport de l’Ajuntament de Riudarenes i alguns mecenes, el projecte va agafar un impuls definitiu i es va crear el que és ara la Fundació Emys, una entitat ambiental per la conservació del patrimoni natural de Catalunya. Des d’aleshores la Fundació ha anat sumant projectes que avui en dia poden semblar molt diversos però que, en el fons, segueixen confluint en el seu objectiu: la conservació de la natura i, en especial, de les zones humides i de la Emys orbicularis.
