Seguimientos poblacionales regulares de galápago europeo

El galápago europeo (Emys orbicularis) es una especie de tortuga semi-acuática, que habita las zonas húmedas (balsas, estanques, y otras masas de agua estancadas o con poca corriente) de prácticamente toda Europa, el norte de África y el Oeste de Asia. Sin embargo, a pesar de su amplia distribución, se encuentra bajo una gran presión antrópica derivada de las actividades agrarias y los cambios en los usos del suelo de las últimas décadas que han llevado a la pérdida de sus hábitats y la fragmentación de sus poblaciones. El secado de zonas húmedas para ganar terrenos de cultivo y la construcción de infraestructuras son algunas de las causas principales del declive que ha experimentado la especie en los últimos tiempos. Actualmente se encuentra catalogada como casi amenazada a nivel mundial, y vulnerable en la península ibérica, según la UICN (2018).

En la Selva se mantiene la población natural mejor conservada de Cataluña (en otros lugares ha sido reintroducida), habitando en balsas, acequias y rieras. Por eso la Fundación Emys (antiguamente ADEPAR) trabaja desde hace más de 30 años para su preservación. Desde 1987 se realiza un muestreo anual (en primavera y otoño) de las balsas donde se conoce la presencia de la especie. Este muestreo consiste en colocar unas trampas que permiten capturar a las tortugas y así identificarlas individualmente, y medir su tamaño y peso. Esto nos permite estimar el tamaño de la población, estudiar su estructura e identificar el estado en el que se encuentran los animales. A partir de estas informaciones se llevan a cabo actuaciones concretas para fomentar la conservación de la especie, como la creación de nuevos estanques o la recuperación de espacios naturales que permitan la conectividad entre núcleos poblacionales separados